Российский интернет-гигант Яндекс вложился в американский проект Chatfuel, разрабатывающий чат-ботов для мессенджеров. Сумма и условия сделки не разглашаются. Известно лишь, что по её завершению Яндекс станет совладельцем стартапа. Наряду с российской компанией в раунде приняли участие акселераторы 500 Startups, The Knight Foundation, YCombinator и ряд частных инвесторов.

Роботы-собеседники Chatfuel способны не только общаться с пользователями, но и оказывать голосовую поддержку сервисов. В будущем разработчики намерены «научить» их продавать контент. Изначально конструктор разрабатывался  для мессенджера Telegram, но специалисты Chatfuel готовы адаптировать технологию для любых других продуктов, способных её поддерживать.

В Яндексе разработку считают перспективной и видят в ней естественный формат взаимодействия онлайн-сервисов, офлайн-бизнесов и контентных ресурсов с пользователями на мобильных платформах, а в будущем и во всех мессенджерах.

В настоящее время с помощью конструктора Chatfuel создано более 120 тысяч ботов. Число их подписчиков превысило 5 миллионов. Продавать роботов компания будет через специальный магазин – Storebot.me. Также Chatfuel рассчитывает получать прибыль от реализации дополнительных сервисов.

На сегодняшний день продукты компании используют сайты Forbes and Techcrunch. Также известно, что некоторое время назад проект хотела приобрести корпорация Google.